How to say how you really feel in Spanish
La verdad es que estoy un poco de bajón últimamente.
“The truth is I've been feeling a bit low lately.”
When: When bien would be a lie
The moment
You meet a Spanish friend for a caña after work in a bar in Lavapiés. They ask how you are, and this time you give the honest answer, then ask them the same properly.
B1 · Unit 2 · Stories & feelings
The lines
Answering honestly
"La verdad es que..." warns that a real answer is coming, and estar de bajón is how Spaniards say they feel low: "La verdad es que estoy un poco de bajón últimamente."
La verdad es que estoy un poco de bajón últimamente.
“The truth is I've been feeling a bit low lately.”
When to use it: When bien would be a lie
What you’ll hear back: Vaya, ¿y eso? ¿Qué te pasa? (Oh no, how come? What's up?)
Asking how they really are
When you know something is going on, skip ¿qué tal? and ask how they are coping: "Oye, ¿y tú cómo lo llevas?" It invites a real answer instead of a polite bien.
Oye, ¿y tú cómo lo llevas?
“Hey, and how are you coping?”
When to use it: To a friend going through something hard
What you’ll hear back: Pues regular, la verdad. (Not great, honestly.)
Words for this scene
| Spanish | Say it | English |
|---|---|---|
| Estoy agobiado | es-TOY ah-goh-BYAH-doh | I'm stressed out, I'm overwhelmed |
Estoy agobiado con el trabajo, no llego a nada. I'm overwhelmed with work, I can't keep up with anything. Tip: Women say agobiada; it's the everyday word for stress in Spain. | ||
| Menudo palo | meh-NOO-doh PAH-loh | What a blow |
Menudo palo, con lo que te gustaba ese trabajo. What a blow, and you loved that job so much. Tip: Warm Spanish sympathy for bad news, never sarcastic. | ||
| Me hace mucha ilusión | meh AH-theh MOO-chah ee-loo-see-ON | It really means a lot to me, I'm excited about it |
Me hace mucha ilusión que vengas a verme este finde. It really means a lot to me that you're coming to see me this weekend. Tip: No English match; warmer and softer than estoy contento. | ||
Your objective
Say honestly how you’ve been feeling and why, then ask how they’re really doing and respond with care.
- how you’ve been feeling
- why
- a caring response
Lines that get it done
- La verdad es que estoy un poco de bajón últimamente.
- Estoy agobiado con el trabajo, no llego a nada. · I'm overwhelmed with work, I can't keep up with anything.
- Menudo palo, con lo que te gustaba ese trabajo. · What a blow, and you loved that job so much.
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. Your friend has just lost a job they loved. Which reaction sounds natural in Spain?
- Menudo palo, con lo que te gustaba ese trabajo.
- Menuda palo, con lo que te gustaba ese trabajo.
- Menudo palo, con lo que te gustaría ese trabajo.
- Qué palo menudo, con lo que te gustaba ese trabajo.
Show the answer
Menudo palo, con lo que te gustaba ese trabajo.
Menudo palo is fixed and masculine, and con lo que plus the imperfect looks back at how much they liked it.
2. How do you ask a friend how they are coping with something hard?
- Oye, ¿y tú cómo lo llevas?
- Oye, ¿y tú cómo te llevas?
- Oye, ¿y tú cómo lo llevar?
- Oye, ¿y tú cómo lo traes?
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Oye, ¿y tú cómo lo llevas?
Llevar algo means to cope with it, so ¿cómo lo llevas? asks for the honest version.
3. You are swamped at work and want to say so.
- Estoy agobiado con el trabajo.
- Soy agobiado con el trabajo.
- Tengo agobiado con el trabajo.
- Estoy agobio con el trabajo.
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Estoy agobiado con el trabajo.
Moods take estar, never ser, because agobiado is a passing state.