How to invite someone out in French
Ça vous dit de boire un verre après le travail ?
“Would you like to have a drink after work?”
When: Suggesting a drink, a film or a walk
The moment
It is Tuesday and you want to invite a French colleague for a drink after work. They might say yes straight away or already have plans, so you need to invite, accept, decline and land another day.
A2 · Unit 4 · Small talk & stories
The lines
Floating the plan
'Ça vous dit de' plus an infinitive is how the French float any plan: 'Ça vous dit de boire un verre après le travail ?' With friends it becomes ça te dit.
Ça vous dit de boire un verre après le travail ?
“Would you like to have a drink after work?”
When to use it: Suggesting a drink, a film or a walk
What you’ll hear back: Avec plaisir ! On y va vers 19 h ? (With pleasure! Shall we go around 7?)
A no with the door left open
Thank them first with 'c'est gentil', refuse, then immediately name another day. 'Ça marche ?' is the everyday way to ask whether that works.
C'est gentil, mais je ne peux pas. Jeudi, ça marche ?
“That's kind, but I can't. Does Thursday work?”
When to use it: Turning down a plan you actually want
What you’ll hear back: Jeudi, parfait, ça me va ! (Thursday, perfect, that works for me!)
Words for this scene
| French | Say it | English |
|---|---|---|
| Avec plaisir ! | ah-vek play-ZEER | With pleasure! |
Un verre après le boulot ? Avec plaisir ! A drink after work? With pleasure! Tip: A bare oui sounds lukewarm; this is the real yes. | ||
| Je suis déjà pris ce soir. | zhuh swee day-ZHAH pree suh SWAR | I already have something on tonight. |
Désolé, je suis déjà pris ce soir, c'est l'anniversaire de ma sœur. Sorry, I already have something on tonight, it's my sister's birthday. Tip: Women say prise; nobody expects you to justify further. | ||
| Une autre fois, promis ! | oon OH-truh fwah, proh-MEE | Another time, I promise! |
Je ne peux pas ce week-end, mais une autre fois, promis ! I can't this weekend, but another time, I promise! Tip: Without it a refusal reads as a closed door in France. | ||
Your objective
Invite them to something on a specific day, and when they can’t make it, suggest another day and a time.
- what you’re inviting them to
- another day
- a time
Lines that get it done
- Ça vous dit de boire un verre après le travail ?
- C'est gentil, mais je ne peux pas. Jeudi, ça marche ?
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. How do you suggest a drink after work to a colleague?
- Ça vous dit de boire un verre après le travail ?
- Ça vous dit boire un verre après le travail ?
- Ça vous dites de boire un verre après le travail ?
- Vous dites ça de boire un verre après le travail ?
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Ça vous dit de boire un verre après le travail ?
The pattern is ça vous dit de plus an infinitive, and dit stays singular with ça.
2. You cannot make tonight but Thursday is free. Which reply keeps the invitation alive?
- C'est gentil, mais je ne peux pas. Jeudi, ça marche ?
- C'est gentil, mais je ne veux pas. Jeudi, ça marche ?
- C'est gentil, mais je ne peux pas jeudi, ça marche ?
- C'est gentil, mais je ne dois pas. Jeudi, ça marche ?
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C'est gentil, mais je ne peux pas. Jeudi, ça marche ?
Je ne peux pas says you are unable tonight; the other versions refuse Thursday or refuse to want to come.
3. Your colleague replies: 'Je suis déjà pris ce soir, mais une autre fois, promis !' What does that mean?
- He is busy tonight but genuinely wants to go another time.
- He is free tonight but would rather go another day.
- He is promising to invite you somewhere next week.
- He does not want to go out with you at all.
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He is busy tonight but genuinely wants to go another time.
Être pris means to be busy, and une autre fois, promis keeps the plan alive.