How to talk about your goals and plans in French
Je compte m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
“I plan to settle in Lyon by the end of the year.”
When: Announcing a firm plan
The moment
Over a drink after work in Paris, a colleague asks where you see yourself next. You talk about your plans, why you are learning French, and what you hope to be doing in a year.
B1 · Unit 1 · Work & study
The lines
Plans you have decided on
'Je compte' plus an infinitive means a plan you have already committed to. It is firmer than 'je voudrais', and nothing goes between the two verbs.
Je compte m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
“I plan to settle in Lyon by the end of the year.”
When to use it: Announcing a firm plan
What you’ll hear back: Ah bon, et c'est pour le travail ? (Really, is it for work?)
Explaining your reason
The 'Si..., c'est pour...' split puts your real motive at the end of the sentence, where French likes to land the point.
Si j'apprends le français, c'est surtout pour pouvoir travailler avec nos clients à Paris.
“I'm learning French mainly so I can work with our clients in Paris.”
When to use it: Saying why you are learning French
What you’ll hear back: Et vous vous débrouillez déjà bien ! (And you're already managing well!)
Words for this scene
| French | Say it | English |
|---|---|---|
| à moyen terme | ah mwah-yan TAIRM | in the medium term |
À moyen terme, j'aimerais passer chef de projet. In the medium term, I'd like to move up to project manager. Tip: Vague on purpose: roughly one to three years, no promises made. | ||
| ça fait un moment que | sah feh uhn moh-MAHN kuh | I've been ... for a while now |
Ça fait un moment que j'ai envie de changer de poste. I've been wanting to change roles for a while now. Tip: Keep the present tense after it, never the past like English. | ||
| monter en compétences | mohn-TEH ahn kohm-peh-TAHNSS | to upskill, to level up professionally |
Je prends des cours du soir surtout pour monter en compétences. I take evening classes mainly to upskill. Tip: Corporate-French staple; signals you know the office idiom, not textbooks. | ||
Your objective
Explain why you’re learning the language, describe your plan for the coming year, and mention one idea you’re still unsure about.
- why you’re learning
- your plan for the year
- something you’re unsure about
Lines that get it done
- Si j'apprends le français, c'est surtout pour pouvoir travailler avec nos clients à Paris.
- Je compte m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
- Ça fait un moment que j'ai envie de changer de poste. · I've been wanting to change roles for a while now.
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. How do you say you plan to move to Lyon by the end of the year?
- Je compte m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
- Je compte de m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
- Je compte que je m'installe à Lyon d'ici la fin de l'année.
- J'ai compté m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
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Je compte m'installer à Lyon d'ici la fin de l'année.
'Compter' is followed directly by the infinitive, with no 'de' and no clause.
2. Someone asks why you are learning French. Which answer sounds most natural?
- Si j'apprends le français, c'est surtout pour le travail.
- Parce que si j'apprends le français, c'est pour le travail.
- C'est pourquoi j'apprends le français pour le travail.
- J'apprends le français car c'est pour le travail que je fais.
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Si j'apprends le français, c'est surtout pour le travail.
The 'Si..., c'est...' structure highlights the reason and needs no 'parce que'.
3. You have wanted to change roles for a while. What do you say?
- Ça fait un moment que j'ai envie de changer de poste.
- Ça fait un moment que j'avais envie de changer de poste.
- Il fait un moment que j'ai envie de changer de poste.
- Ça fait un moment depuis que j'ai envie de changer de poste.
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Ça fait un moment que j'ai envie de changer de poste.
'Ça fait... que' uses 'ça' and keeps the present tense for something still true.