Dinner party conversation in Italian: news, holidays, food
Magari mi sbaglio, ma secondo me se ne parlerà per una settimana e poi basta.
“Maybe I'm wrong, but I think people will talk about it for a week and then that's it.”
When: Giving your view on the news over the first course
The moment
You are at a dinner party in a flat in Trastevere, seated next to a curious neighbour who is calling you tu within a minute. Over three courses you move through the week's news, the festival in her home town, and a friendly argument about whose cuisine is better.
B1 · Unit 4 · Culture & conversation · Checkpoint
This is the unit’s checkpoint: one roleplay that puts the unit’s scenes together.
The lines
Cushioning your own opinion
Round the table, opinions arrive wrapped: 'Magari mi sbaglio, ma secondo me se ne parlerà per una settimana e poi basta.' The cushion keeps you in the conversation instead of on trial.
Magari mi sbaglio, ma secondo me se ne parlerà per una settimana e poi basta.
“Maybe I'm wrong, but I think people will talk about it for a week and then that's it.”
When to use it: Giving your view on the news over the first course
What you’ll hear back: Mah, io la vedo diversamente da te. (Well, I see it differently from you.)
Concede, then counter
The whole unit runs on this move: 'Su questo ti do ragione, però guarda che anche da noi si mangia benissimo.' You give the point away, then open your objection as information, not as a fight.
Su questo ti do ragione, però guarda che anche da noi si mangia benissimo.
“You're right about that, but look, the food is great where I'm from too.”
When to use it: When she scores a point about Italian food
What you’ll hear back: Ah sì? Sentiamo. (Oh really? Let's hear it.)
Words for this scene
| Italian | Say it | English |
|---|---|---|
| A quanto pare | ah KWAN-toh PAH-reh | Apparently, from what I hear |
A quanto pare hanno rimandato tutto a settembre. Apparently they've postponed everything until September. Tip: Reports the story without putting you on the hook for it. | ||
| Da noi si usa | dah NOY see OO-zah | Where I'm from, the custom is to |
Da noi si usa portare il dolce quando si è invitati a cena. Where I'm from, you bring dessert when you're invited to dinner. Tip: Never arrive empty-handed in Italy: dessert, wine or flowers. | ||
| Sarà, ma | sah-RAH mah | Maybe, but |
Sarà, ma il caffè al bar resta un'altra cosa. Maybe, but coffee at the bar is still something else. Tip: Half-agrees while you hold your ground, with a smile. | ||
Your objective
Give your take on the news story, explain a holiday from home, and defend your country’s food while granting them one point.
- your take on the news
- a holiday from home
- a point you concede
Lines that get it done
- A quanto pare hanno rimandato tutto a settembre. · Apparently they've postponed everything until September.
- Su questo ti do ragione, però guarda che anche da noi si mangia benissimo.
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. Between courses you mention a story you read but cannot confirm. How do you put it?
- A quanto pare hanno rimandato tutto a settembre.
- Di sicuro hanno rimandato tutto a settembre.
- A quanto pare rimanderò tutto a settembre.
- Rimanderei tutto a settembre, senza dubbio.
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A quanto pare hanno rimandato tutto a settembre.
'A quanto pare' passes on what you heard; the others claim certainty or make it your decision.
2. She asks what people do at dinner invitations back home. What do you say?
- Da noi si usa portare il dolce quando si è invitati.
- Da noi si usano portare il dolce quando si è invitati.
- Da noi si usa a portare il dolce quando si è invitati.
- Da noi si abitua portare il dolce quando si è invitati.
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Da noi si usa portare il dolce quando si è invitati.
'Si usa' stays singular and is followed directly by the infinitive.
3. She insists Italian food beats yours. Concede a point, then hold your ground. What do you say?
- Su questo ti do ragione, però guarda che non è così semplice.
- Hai ragione tu, hai vinto.
- Non è vero niente, ti sbagli di grosso.
- Sarà, ma non mi interessa parlarne.
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Su questo ti do ragione, però guarda che non è così semplice.
Conceding first earns you the right to push back, and 'però guarda che' keeps it friendly.