How to check in at a hotel in Spanish
Tengo una reserva a nombre de García.
“I have a booking under the name García.”
When: The first thing you say at the reception desk
The moment
It is nine at night and you walk into a small hotel near Gran Vía in Madrid. You need to check in with your reservation, ask about breakfast and wifi, and then deal with a room where the air conditioning is dead.
A2 · Unit 2 · Travel days
The lines
Claiming your booking
Lead with the booking, not with yourself: 'Tengo una reserva a nombre de García.' Spanish says 'a nombre de' where English says 'under the name of'.
Tengo una reserva a nombre de García.
“I have a booking under the name García.”
When to use it: The first thing you say at the reception desk
What you’ll hear back: Muy bien, ¿me deja su documento de identidad? (Very good, may I have your ID?)
Problem first, then the fix
Name what is broken with 'no funciona', then ask for the solution in the same breath: 'No funciona el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?' The plural 'pueden' addresses the hotel rather than blaming one person.
No funciona el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?
“The air conditioning isn't working. Could you move me to another room?”
When to use it: Back at the desk after finding a problem upstairs
What you’ll hear back: Disculpe las molestias, le cambiamos ahora mismo. (Sorry for the trouble, we will move you right now.)
Words for this scene
| Spanish | Say it | English |
|---|---|---|
| ¿Hasta qué hora sirven el desayuno? | AS-tah keh OH-rah SEER-ben el deh-sah-YOO-noh | Until what time do you serve breakfast? |
Llegamos tarde, ¿hasta qué hora sirven el desayuno? We are arriving late, until what time do you serve breakfast? Tip: Hotel breakfast in Spain usually runs to 10:30, later at weekends. | ||
| ¿Cuál es la contraseña del wifi? | KWAL es lah kon-trah-SEH-nyah del WEE-fee | What is the wifi password? |
Una cosa más, ¿cuál es la contraseña del wifi? One more thing, what is the wifi password? Tip: Spaniards say WEE-fee; 'la clave' also works for password. | ||
| ¿A qué hora hay que dejar la habitación? | ah keh OH-rah eye keh deh-HAR lah ah-bee-tah-thee-ON | What time do we have to check out? |
¿A qué hora hay que dejar la habitación el domingo? What time do we have to check out on Sunday? Tip: Spaniards say 'dejar la habitación', not 'hacer el check-out'. | ||
Your objective
Check in under your name, ask about breakfast or the wifi, then report the broken air conditioning and ask to change rooms.
- your name
- breakfast or the wifi
- the broken air conditioning
Lines that get it done
- Tengo una reserva a nombre de García.
- ¿Hasta qué hora sirven el desayuno? · Until what time do you serve breakfast?
- No funciona el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. You reach the desk in Madrid. How do you say you have a booking under the name Ruiz?
- Tengo una reserva a nombre de Ruiz.
- Soy una reserva a nombre de Ruiz.
- Tengo una reserva de nombre Ruiz.
- Hay una reserva por el nombre Ruiz.
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Tengo una reserva a nombre de Ruiz.
A booking is held 'a nombre de' someone, and you 'tener' it, not 'be' it.
2. The air conditioning is dead. How do you report it and ask to be moved?
- No funciona el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?
- No trabaja el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?
- El aire no funciona, ¿puedo cambiar de habitación gratis o no?
- No funciona el aire, ¿pueden cambiarme la habitación de mí?
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No funciona el aire, ¿pueden cambiarme de habitación?
Machines 'no funcionan' in Spanish; 'trabajar' is only for people who work.
3. How do you ask until what time breakfast is served?
- ¿Hasta qué hora sirven el desayuno?
- ¿Hasta qué tiempo sirven el desayuno?
- ¿Hasta cuál hora sirven el desayuno?
- ¿Hasta qué hora sirviendo el desayuno?
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¿Hasta qué hora sirven el desayuno?
Clock time is always 'qué hora', never 'qué tiempo' or 'cuál hora'.