How to speak up in a meeting in Japanese
来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。
raishū no suiyōbi no gogo wa ikaga deshō ka.
“How would next Wednesday afternoon be?”
When: Suggesting a slot to a client or a senior colleague
The moment
You are in a Monday planning meeting at your Tokyo office. You need to propose a date for the next review, push back on one idea without offending anyone, and confirm who does what.
B1 · Unit 1 · Work & study
The lines
Proposing a time politely
いかがでしょうか is the meeting-room version of 'how about'. Put the time first with は: 「来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。」
来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。
raishū no suiyōbi no gogo wa ikaga deshō ka.
“How would next Wednesday afternoon be?”
When to use it: Suggesting a slot to a client or a senior colleague
What you’ll hear back: 水曜日ですね。大丈夫だと思います。 suiyōbi desu ne. daijōbu da to omoimasu. (Wednesday? I think that works.)
Agreeing first, then disagreeing
Japanese meetings almost never start with 'no'. Concede with 確かにそうですね, then turn with ただ and soften the objection with かもしれません: 「確かにそうですね。ただ、スケジュール的に少し厳しいかもしれません。」
確かにそうですね。ただ、スケジュール的に少し厳しいかもしれません。
tashika ni sō desu ne. tada, sukejūru-teki ni sukoshi kibishii kamo shiremasen.
“That's true. But the schedule may be a little tight.”
When to use it: Objecting to a proposal without sounding blunt
What you’ll hear back: では、いつ頃なら大丈夫ですか。 de wa, itsu goro nara daijōbu desu ka. (Then roughly when would work?)
Words for this scene
| Japanese | Romaji | English |
|---|---|---|
| おっしゃる通りだと思います | ossharu tōri da to omoimasu | I think you're exactly right |
おっしゃる通りだと思います。私も同じ意見です。 I think you're exactly right. I feel the same way. Tip: Honorific おっしゃる: use it for others' words, never your own. | ||
| ということでよろしいでしょうか | to iu koto de yoroshii deshō ka | shall we go with that? / is that correct? |
では、金曜日までに私が見積もりを送るということで、よろしいでしょうか。 So, I'll send the quote by Friday - shall we go with that? Tip: Standard meeting closer; it forces everyone to confirm out loud. | ||
| 持ち帰って検討します | mochikaette kentō shimasu | I'll take it back and consider it |
一度社内に持ち帰って検討させていただきます。 Let me take this back to my company and consider it. Tip: Often a polite no - expect a slow answer, or none. | ||
Your objective
Propose a day and time for the next meeting, push back politely on one idea with a reason, and sum up what was agreed.
- a day and time
- a polite objection and why
- a summary of the decision
Lines that get it done
- 来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。
- 確かにそうですね。ただ、スケジュール的に少し厳しいかもしれません。
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. You are suggesting Wednesday afternoon to an important client. Which sounds appropriately polite?
- 来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。
- 来週の水曜日の午後はどう?
- 来週の水曜日の午後をいかがでしょうか。
- 来週の水曜日の午後がいかがですか。
Show the answer
来週の水曜日の午後はいかがでしょうか。
いかがでしょうか is the polite business form, and the proposed time is marked with は, not を or が.
2. A colleague proposes a deadline you think is too tight. Which reply disagrees diplomatically?
- 確かにそうですね。ただ、スケジュール的に少し厳しいかもしれません。
- それは違います。スケジュールが厳しいです。
- スケジュールが厳しいので、無理です。
- いいえ、絶対にできません。
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確かにそうですね。ただ、スケジュール的に少し厳しいかもしれません。
Acknowledging with 確かにそうですね before ただ and かもしれません keeps the objection soft enough for a meeting.
3. The meeting is ending and you want to confirm that you will send the quote by Friday. What do you say?
- では、金曜日までに私が見積もりを送るということで、よろしいでしょうか。
- では、金曜日までに私が見積もりを送ってもいいですか。
- では、金曜日までに見積もりを送ってください。
- では、金曜日までに私が見積もりを送るということです。
Show the answer
では、金曜日までに私が見積もりを送るということで、よろしいでしょうか。
〜ということでよろしいでしょうか restates the decision and asks the room to confirm it.