How to talk about your job in Japanese
主に海外のお客様の対応を担当しています。
omo ni kaigai no o-kyakusama no taiō o tantō shite imasu.
“I mainly look after our overseas customers.”
When: Explaining your actual role to a colleague or client
The moment
You are at a welcome lunch near your Tokyo office and a colleague from another team asks what you actually do all day. You describe your responsibilities, a typical day, and what you like about the job.
B1 · Unit 1 · Work & study
The lines
Saying what you are in charge of
Japanese work talk leans on 担当しています ('I am in charge of') rather than 'my job is'. Add 主に ('mainly') to sound specific: 「主に海外のお客様の対応を担当しています。」
主に海外のお客様の対応を担当しています。
omo ni kaigai no o-kyakusama no taiō o tantō shite imasu.
“I mainly look after our overseas customers.”
When to use it: Explaining your actual role to a colleague or client
What you’ll hear back: そうなんですね。英語をよく使うんですか。 sō na n desu ne. eigo o yoku tsukau n desu ka. (Oh really? So you use English a lot?)
Listing a typical day with 〜たり〜たり
To describe a day as a sample of activities, not a full list, use the plain past form plus り twice and finish with しています: 「午前中はメールを返したり、資料を作ったりしています。」
午前中はメールを返したり、資料を作ったりしています。
gozenchū wa mēru o kaeshitari, shiryō o tsukuttari shite imasu.
“In the morning I answer emails, prepare documents, and so on.”
When to use it: Describing what a normal day looks like
What you’ll hear back: 忙しそうですね。 isogashisō desu ne. (Sounds busy.)
Words for this scene
| Japanese | Romaji | English |
|---|---|---|
| やりがいがあります | yarigai ga arimasu | it's rewarding / it's fulfilling |
大変ですけど、やりがいがある仕事です。 It's tough, but it's rewarding work. Tip: Pair with 大変ですけど so praise of your job stays modest. | ||
| 今年で三年目です | kotoshi de sannenme desu | this is my third year |
この会社に入って、今年で三年目です。 It's my third year since I joined this company. Tip: Years-in-role is the standard follow-up question in Japan. | ||
| 残業が多いんです | zangyō ga ōi n desu | I do a lot of overtime |
今の時期は残業が多くて、ちょっと大変です。 This time of year I have a lot of overtime, so it's a bit rough. Tip: Mild overtime grumbling is safe small talk, not complaining. | ||
Your objective
Explain what you do, describe two things you handle on a typical day, and say which part you enjoy most and why.
- your job or field
- a typical day
- what you enjoy and why
Lines that get it done
- 午前中はメールを返したり、資料を作ったりしています。
- 主に海外のお客様の対応を担当しています。
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. How do you say you are mainly in charge of dealing with overseas clients?
- 主に海外のお客様の対応を担当しています。
- 主に海外のお客様の対応を担当されています。
- 主に海外のお客様の対応が担当します。
- 主に海外のお客様の対応を担当したいです。
Show the answer
主に海外のお客様の対応を担当しています。
担当しています takes を for the thing you handle, and 担当されています is honorific, so it can only describe someone else.
2. Which sentence correctly lists two sample activities from your morning?
- 午前中はメールを返したり、資料を作ったりしています。
- 午前中はメールを返しり、資料を作りたりします。
- 午前中はメールを返したり、資料を作ったりをしています。
- 午前中はメールを返して、資料を作るしています。
Show the answer
午前中はメールを返したり、資料を作ったりしています。
The 〜たり form is built on the plain past (返した, 作った) and is followed directly by します or しています.
3. A colleague asks how long you have been at the company. It is your third year. What do you say?
- 今年で三年目です。
- 今年で三年間です。
- 三年前から働いていました。
- 今年は三回目の年です。
Show the answer
今年で三年目です。
〜年目 counts the year you are currently in, which is exactly what this question asks.