Renting an apartment in Spanish: keys, rules and repairs
¿Dónde recojo las llaves?
“Where do I pick up the keys?”
When: Messaging or calling the host before you arrive
The moment
You have rented a flat in Malasaña for four nights and you are on the phone with Marta, the host. You need the keys, the house rules, and to tell her the bathroom tap has broken.
A2 · Unit 2 · Travel days
The lines
Getting the keys
Hosts expect one short question: '¿Dónde recojo las llaves?' The plain present tense already covers the near future, so you do not need 'voy a recoger'.
¿Dónde recojo las llaves?
“Where do I pick up the keys?”
When to use it: Messaging or calling the host before you arrive
What you’ll hear back: En la caja de seguridad del portal, te mando el código. (In the lockbox in the entrance, I will send you the code.)
Asking what is allowed
'¿Se puede...?' asks whether something is allowed in general, without pointing at anybody: '¿Se puede poner la lavadora por la noche?' It is the standard way to check any house rule.
¿Se puede poner la lavadora por la noche?
“Can I run the washing machine at night?”
When to use it: Checking house rules with your host
What you’ll hear back: Mejor antes de las diez, por los vecinos. (Better before ten, because of the neighbours.)
Words for this scene
| Spanish | Say it | English |
|---|---|---|
| Se ha roto el grifo del baño. | seh ah RROH-toh el GREE-foh del BAH-nyoh | The bathroom tap has broken. |
Hola Marta, se ha roto el grifo del baño. Hi Marta, the bathroom tap has broken. Tip: Say 'se ha roto', not 'yo he roto': no blame attached. | ||
| ¿La luz y el agua están incluidas? | lah looth ee el AH-gwah es-TAN een-kloo-EE-dahs | Are electricity and water included? |
Antes de reservar, ¿la luz y el agua están incluidas? Before I book, are electricity and water included? Tip: 'La luz' means the electricity bill here, never a lamp. | ||
| ¿Dónde se tira la basura? | DON-deh seh TEE-rah lah bah-SOO-rah | Where do you take out the rubbish? |
Perdona, ¿dónde se tira la basura por aquí? Sorry, where do you take out the rubbish around here? Tip: Madrid blocks share street bins; ask which colour takes what. | ||
Your objective
Find out how to get in, then report the problem with the water and ask when someone can fix it.
- how to get in
- the water problem
- when it can be fixed
Lines that get it done
- ¿Dónde recojo las llaves?
- Se ha roto el grifo del baño. · The bathroom tap has broken.
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. You land tonight. How do you ask the host where you pick up the keys?
- ¿Dónde recojo las llaves?
- ¿Dónde son las llaves?
- ¿Dónde recojo los llaves?
- ¿Dónde está recoger las llaves?
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¿Dónde recojo las llaves?
'Llaves' is feminine plural and the present tense of 'recoger' covers your arrival.
2. How do you ask whether running the washing machine at night is allowed?
- ¿Se puede poner la lavadora por la noche?
- ¿Puede poner la lavadora por la noche?
- ¿Se puede poniendo la lavadora por la noche?
- ¿Se puede pongo la lavadora por la noche?
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¿Se puede poner la lavadora por la noche?
'Se puede' plus the infinitive asks about the rule, not about one person.
3. The bathroom tap has broken. How do you tell the host?
- Se ha roto el grifo del baño.
- Se ha rompido el grifo del baño.
- Ha roto el grifo del baño.
- Se ha roto el grifo de la baño.
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Se ha roto el grifo del baño.
'Romper' has the irregular participle 'roto', and 'baño' is masculine.