How to talk about your goals and plans in Spanish
Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día.
“I'm learning Spanish because I'd like to work in Madrid one day.”
When: Explaining why you are learning
The moment
You are having a coffee after class in Madrid and a Spanish friend asks why you are learning Spanish and where you see yourself in a year. You explain your reasons, your firm plans and the ideas you are still weighing up.
B1 · Unit 1 · Work & study
The lines
Me gustaría + infinitive
The conditional turns raw ambition into something modest and polite: "Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día." Quiero can sound blunt; me gustaría never does.
Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día.
“I'm learning Spanish because I'd like to work in Madrid one day.”
When to use it: Explaining why you are learning
What you’ll hear back: ¡Qué bien! ¿Y en qué sector, si se puede saber? (Nice! In what sector, if I may ask?)
Mi idea es…
For a plan you have actually decided on, mi idea es plus infinitive sounds far more natural than voy a: "Mi idea es mudarme a España el año que viene y buscar trabajo allí."
Mi idea es mudarme a España el año que viene y buscar trabajo allí.
“My plan is to move to Spain next year and look for work there.”
When to use it: Announcing a concrete plan
What you’ll hear back: ¿Ah sí? ¿Y ya tienes algo en mente? (Oh yeah? Have you got something lined up?)
Words for this scene
| Spanish | Say it | English |
|---|---|---|
| a ver si | ah BEHR see | hopefully / let's see if |
A ver si el año que viene me animo y me presento al DELE. Hopefully next year I'll get up the nerve and sit the DELE. Tip: For hopes you only half believe; keeps ambition casual. | ||
| de aquí a un año | deh ah-KEE ah oon AH-nyoh | a year from now |
De aquí a un año quiero poder aguantar una reunión entera en español. A year from now I want to be able to survive a whole meeting in Spanish. Tip: Interview-friendly frame; pair it with one measurable goal. | ||
| darle vueltas a algo | DAR-leh BWEL-tahs ah AHL-goh | to mull something over |
Llevo meses dándole vueltas a la idea de hacer un máster. I've spent months mulling over the idea of doing a master's. Tip: Signals you are still deciding, so nobody holds you to it. | ||
Your objective
Explain why you’re learning the language, describe your plan for the coming year, and mention one idea you’re still unsure about.
- why you’re learning
- your plan for the year
- something you’re unsure about
Lines that get it done
- Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día.
- De aquí a un año quiero poder aguantar una reunión entera en español. · A year from now I want to be able to survive a whole meeting in Spanish.
- A ver si el año que viene me animo y me presento al DELE. · Hopefully next year I'll get up the nerve and sit the DELE.
In the live scene the objective stays on screen, and the Replay afterwards says whether you got it done.
Check yourself
1. Your friend asks why you are learning Spanish. Which version sounds natural and modest?
- Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día.
- Estoy aprendiendo español porque me gustaba trabajar en Madrid algún día.
- Aprendo español para que trabajo en Madrid algún día.
- Estoy aprendiendo español porque quisiera de trabajar en Madrid algún día.
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Estoy aprendiendo español porque me gustaría trabajar en Madrid algún día.
Me gustaría is the conditional and takes a plain infinitive; me gustaba would mean you used to enjoy it.
2. You have been mulling over a master's for months without deciding. Which fits?
- Llevo meses dándole vueltas a la idea de hacer un máster.
- Llevo meses girando la idea de hacer un máster.
- Hace meses que doy vueltas de hacer un máster.
- Llevo meses dando la vuelta a hacer un máster.
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Llevo meses dándole vueltas a la idea de hacer un máster.
Llevo plus a time and a gerund covers the ongoing months, and darle vueltas a algo is the fixed idiom.
3. Which announces a plan you have genuinely decided on?
- Mi idea es mudarme a España el año que viene.
- Mi idea es me mudo a España el año que viene.
- Mi idea está mudarme a España el año que viene.
- Tengo idea de mudándome a España el año que viene.
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Mi idea es mudarme a España el año que viene.
Mi idea es takes ser plus an infinitive, with the reflexive pronoun attached to mudar.